Sébastien Ogier volvió a comenzar con el pie derecho en el WRC al ganar en Montecarlo, además de terminar con una sequía de casi cinco años sin triunfo para su nueva marca.
El francés completó sin problemas las dos etapas recorridas este domingo y, después de la cancelación del SS16, selló la victoria en la Power Stage,
Además, es el segundo año consecutivo en el que el tetracampeón mundial aprovecha las fallas de sus rivales para quedarse con el triunfo en esta prueba; en 2016, superó a Kris Meeke cuando éste tuvo un problema de transmisión durante el penúltimo día que lo obligó a retirarse, en tanto que, durante este fin de semana, Thierry Neuville tuvo una pinchadura en la última especial del sábado mientras luchaba palmo a palmo por el triunfo.
Esta es la primera victoria para Ford desde 2012, cuando Petter Solberg se llevó los honores en Gales; sin embargo, es la primera vez que M-Sport, propiedad de Malcolm Wilson, quien inició su aventura en la especialidad en 2006, gana un evento, después de estar cerca en múltiples ocasiones durante los últimos años.
Para Ogier, es su 39° victoria de Ogier y cuarta consecutiva en Montecarlo, siendo la “Marca Oval” la tercera fábrica distinta con la que suma éxitos en el WRC (31 con Volkswagen y 7 con Citröen).
La jornada pudo haber sido perfecta para el equipo de no ser por los problemas de Ott Tanak, quien era segundo hasta que una falla en su motor le hizo perder varios minutos de ventaja.
Esto le abrió la puerta a Jari-Matti Latvala para apropiarse de la segunda colocación, a 2:15 m. de Ogier, dándole a Toyota un pódium en su regreso al WRC; su último Top 3 fue en Australia, en 1999, de la mano del español Carlos Sainz.
Tanak se conformó con la tercera plaza, aunque como consuelo es su primer pódium en Montecarlo y quinto en la serie.
Ante los problemas de Neuville del sábado, Dani Sordo quedó como el único representante de Hyundai, llegando en cuarta ubicación, a 3:#5 m. de Ogier y superando por 12 segundos a Craig Breen, el mejor de Citröen.
En WRC 2, Andreas Mikkelsen no bajó el ritmo para liderar el 1-2 de Skoda, ganando 11 etapas y llegando 3:25 min. delante de su coequipero Jan Kopecky; Bryan Bouffier completó el pódium. En WRC 3, la victoria fue para el francés Raphael Astier.
Oficialmente, 54 de los 73 inscritos al Rally llegaron a la meta.
La segunda fecha del WRC será del 9 al 12 de febrero, en la helada Suecia.
WORLD RALLY CHAMPIONSHIP 2017
TOP 10: RALLY DE MONTECARLO
1. Ogier/Ingrassia (M-Sport) 4:00:03.6 h.
2. Latvala/Anttila (Toyota) a 2:15 m.
3. Tanak/Jarveoja (M-Sport) a 2:57.8 m.
4. Sordo/Martí (Huyndai) a 3:35.8 m.
5. Breen/Martin (Citröen) a 3:47.8 m.
6. Evans/Barritt (M-Sport) a 6:45 m.
7. Mikkelsen/Jaeger (Skoda WRC 2) a 9:32.7 m.
8. Jopecky/Dresler(Skoda WRC 2) a 12:58.1 m.
9. Lefebvre/Moreau (Citröen) a 14:43.8 m.
10. Bouffier/Giraudet (Gemini Clinic WRC 2) a 16:09.4 m.