Joey Logano fue el beneficiado de un accidente en el final para ganar por primera vez la exhibición de la NASCAR Monster Energy Cup que se celebra año con año en Daytona.
El piloto de Team Penske rodaba en tercer lugar, ayudando a su coequipero Brad Keselowski, quien al intentar superar a Denny Hamlin en la última vuelta, éste cerró la puerta, por lo que ambos provocaron un accidente que sacó a ambos de contención, así como a Austin Dillon y Matt Kenseth.
Así, el ganador de las “500 Millas de Daytona” de 2015 le dio a la escuadra de “El Capitán” su tercer triunfo en “The Clash” y primero desde 2011, además de ser el octavo para Ford, pero primero desde 2004 con Dale Jarrett.
Detrás, a un lejano segundo de distancia, el incidente entre Hamlin y Keselowski propició una lucha sin cuartel entre Kyle Busch y Alex Bowman, quien manejó el coche No. 88 de Hendrick Motorsports; después de un par de contactos, el hombre de Joe Gibbs Racing llegó a la meta con apenas 18 milésimas de distancia.
Danica Patrick y Kevin Harvick completaron el Top 5, en una jornada sigilosa para la gente de Stewart-Haas Racing, aunque estaban entre los 10 mejores antes del incidente entre los líderes.
Keselowski, quien dominó el primer segmento de la competencia, llegó sexto, en tanto que Hamlin, referencia en la segunda parte del recorrido, fue 13°, aunque el dominio suyo y de Joe Gibbs Racing los colocan como favoritos para ganar las “500 Millas de Daytona” de la próxima semana.
Varios accidentes enmarcaron la jornada, estando dos de ellos relacionados con la dificultad con la que Hendrick Motorsports ha encarado las pistas con placas restrictoras en el último año, en función de la aerodinámica: en la vuelta 17, Jimmie Johnson perdió el control de su máquina en la curva 4 y sacó a Kurt Busch, quien terminó contra el muro en su primera carrera con Ford en 12 años.
A Johnson, heptacampeón defensor de la categoría, le ocurrió esta situación de nueva cuenta, en la misma curva, en el giro 49, extendiendo su racha de abandonos consecutivos en esta prueba de exhibición a seis.
“Es tan bizarro, porque el auto no ha estado suelto en algún otro lado”, declaró a la prensa.
Desde ahí, comenzó la acostumbrada serie de eventualidades mientras la carrera se aproximaba a su fin; a 15 vueltas de la bandera a cuadros, Martin Truex Jr. se pegó con Kyle Larson mientras cambiaba líneas, dañando también al vehículo de Chris Buescher.
En el último stint, los cuatro coches de Gibbs, propulsados por Toyota, fueron prácticamente intocables pero un mal reinicio de Kyle Busch, sumado al trabajo tardío entre la dupla de Penske, rompieron la ecuación con dos giros restantes.
Daniel Suárez hizo su debut oficial en la Cup Series con un respetable octavo lugar. Después de arrancar penúltimo, el regiomontano fue parte de una estrategia alterna que aplicó su escudería en conjunto para colocarse al frente y demostrar su superioridad en las pistas con placas restrictoras; sin embargo, no cambiaron llantas en los últimos dos encadenamientos, por lo que cayó del tercer al octavo puesto.
Este domingo se celebra la primera parte de la clasificación para las "500 Millas de Daytona", que se corren el domingo 26 de febrero.
Logano gana "The Clash" por primera vez
Escrito por Eduardo Olmos
Publicado en
Automovilismo Internacional
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Eduardo Olmos
Egresado de la Universidad Panamericana Campus Mixcoac. Especialista en deporte motor internacional, principalmente la IndyCar Series. Experiencia en coberturas de eventos de FIA (F1, FE, WEC), IndyCar/Indy 500 y NASCAR. 2017 en su séptimo año completo reporteando sobre el mejor deporte del mundo.