Este 8 de enero, se conmemora el cumpleaños número 85 de Elvis Presley, de modo que en Puesta a Punto nos dimos a la tarea de rendirle un pequeño homenaje a través de los autos más emblemáticos que le pertenecieron.
El Rey del Rock, como muchas otras celebridades, fue un gran amante de los autos. Así lo corroboró la gran colección de la que disfrutaba en su tiempo libre. Vale la pena apuntar que al final de su vida Elvis compraba automóviles como otras personas compran barras de chocolates, de manera impulsiva y con frecuencia para regalarlos a sus amigos y allegados.
Hoy en día cualquier auto que haya pasado por las manos de Elvis vale una fortuna, en particular los que condujo en su juventud en los años cincuenta. Existen también muchas historias falsas y leyendas acerca de autos que supuestamente fueron en algún momento adquiridos por el Elvis.
Antes de la fama
Durante la Segunda Guerra mundial el padre de Elvis trabajó para la industria militar en plantas que quedaban alejadas de su hogar. Así que Elvis y su madre tenían que arreglárselas para desplazarse en una antiguo Pontiac que les prestaba un tío.
Con apenas unos 8 o 9 años Elvis comenzó a manejar el auto en esos caminos solitarios del Mississipi. En 1948 la familia se mudó a Memphis (Tennessee), y en 1951 Elvis obtuvo su licencia de manejo. En 1953 su padre le compró un Lincoln 1942 sedan para su cumpleaños 18 años, el cual se convertiría en su primer automóvil.
Por esa misma época Elvis trabaja manejando una pick up para una empresa de electricistas. Años después declararía con nostalgia lo siguiente con respecto a sus épocas como chofer: "Cuando yo conducía el camión, cada vez que cruzaba un auto grande, brillante y lujoso, empezaba a soñar despierto. Siempre sentí que algún día, de alguna manera, algo vendría y cambiaría totalmente mi vida”.
1.- CADILLAC SEDÁN 1954
A principios de marzo de 1955 Elvis compró su primer Cadillac. Era un sedán 1954 que le permitió desplazarse con su grupo de entonces, los Blue Moon Boys, por el sur de Estados Unidos, por cerca de tres meses. Desafortunadamente el auto se averió y se incendió en Arkansas en junio de 1955. El auto tenía una parrilla sobre el toldo para transportar los instrumentos musicales de la banda.
2.- DE TOMASO PANTERA 1971 De Tomaso
La relación de este auto con Elvis Presley es digna de mención. En 1975, el cantante, con domicilio en Graceland, compró este deportivo para regalárselo a su novia, la actriz Linda Thompson. Durante una discusión con ella, el Rey decidió tomar el Pantera y, debido a unos fallos mecánicos que sufrían las primeras unidades, no arrancó. Furioso, Elvis lo tiroteó con su revólver hasta cansarse. Esta maravilla montaba un motor Ford V8 de 5.8 litros que entregaba 330 caballos de fuerza.
3.- FERRARI DINO 308 GT4 1975
Al Rey también le gustaba alejarse de tanto confort para disfrutar de la carretera en este superdeportivo italiano 2+2. Fue presentado en el Salón de París de 1974 e importado a Estados Unidos un año después, exactamente al mismo tiempo que Niki Lauda conquistaba con su primer campeonato de la Fórmula 1 conduciendo un monoplaza de la Scudería de Maranello. Su bloque V8 de 3.0 litros desarrollaba 255 caballos de fuerza.
4.- MERCEDES-BENZ 600 PULLMAN 1970
Para moverse de estreno en estreno y de concierto en concierto necesitaba varios coches, y uno de ellos, fue este ostentoso y magnífico Mercedes 600. Sin duda, moverse en tal modelo de la firma de la estrella dejaba clara la posición de la que gozaba Elvis en su ya esplendorosa época de fama y estrellato.
5.- CADILLAC ELDORADO CONVERTIBLE 1956
Elvis era un gran apasionado de los Cadillac y no podía faltar uno tan popular y lujoso como Eldorado. En la imagen vemos al cantante, todavía bastante joven, con sus padres y la variante descapotable del mítico vehículo americano, aunque se dice que también tuvo la versión Seville (coupé) de esa misma generación.
6.- FORD THUNDERBIRD 1962
Elvis también fue propietario de un Thunderbird convertible de 1962, un coche con una parte trasera muy refinada y elegante. Este modelo era la tercera generación de la saga tan famosa de la firma del óvalo azul; equipaba un enorme motor V8 y se le llamaba comúnmente Bullet Bird (pájaro bala), debido a su aerodinámica carrocería.
7.- BMW 507
Cuando Elvis cumplía el servicio militar en Alemania, adquirió este exclusivo deportivo bávaro, del que sólo se produjeron 254 unidades. Esta unidad contaba con el plus de ser la misma que se expuso en el Salón de Frankfurt durante su presentación. Al volver a Estados Unidos, Elvis se lo llevó consigo y afortunadamente la división de vehículos históricos de BMW lo restauró dejándolo como nuevo.
8.- CADILLAC FLEETWOOD 75 LIMOUSINE 1955
Elvis compró de segunda mano el Fleetwood en versión limusina para su gira de conciertos de 1956, en él se trasladaban él y algunos de sus músicos. Hace cerca de siete años salió a subasta por la firma Bonhams alcanzando la cifra de 172,000 dólares.
9.- CADILLAC FLEETWOOD 1955
Este coche es seguramente el más famoso que se le recuerda al Rey. Sus líneas y dimensiones despertaron en Elvis una armonía especial y se convirtió en uno de los favoritos del cantante. Tanto es así, que quiso darle un toque propio cambiando su color azul original por uno rosa; lo compró para su madre pero ella nunca lo manejó.